Équipage SpaceX

Les quatre astronautes du Crew-7, originaires des États-Unis, d’Europe, du Japon et de Russie, passeront six mois en orbite.

Un vaisseau spatial SpaceX Dragon est arrivé à la Station spatiale internationale dimanche 27 août pour transporter un nouvel équipage d'astronautes vers le laboratoire en orbite pour commencer une mission de six mois.

La capsule Crew Dragon Endurance amarrée à la Station spatiale internationale (ISS) à 9 h 16 HAE (13 h 13 GMT), où il s'est garé dans un port faisant face à l'espace sur le module Harmony de l'avant-poste construit aux États-Unis après avoir effectué une large boucle autour de l'avant-poste orbital. Dragon et la station planaient à l'époque à 261 milles au-dessus de l'Australie.

"Merci beaucoup", a déclaré par radio le commandant de l'équipage 7, Jasmin Moghbeli, de la NASA, au contrôle de la mission SpaceX après l'amarrage réussi. "Je dois continuer à me rappeler que ce n'est pas un rêve."

L'amarrage a marqué la fin d'un voyage de près de 30 heures pour l'équipage de quatre personnes de la capsule, qui a été lancée aux petites heures de samedi depuis le Pad 39A de la NASA au Kennedy Space Center en Floride. Mais c'est aussi le début de quelque chose de plus grand, une mission de six mois pour Moghbeli et ses trois équipiers.

"C'est la première étape du voyage, la vraie mission commence maintenant", a déclaré par radio SpaceX le pilote du Crew-7 Andreas Mogensen, de l'Agence spatiale européenne. "À bord de la Station spatiale internationale, nous avons beaucoup de travail devant nous et nous l'attendons avec impatience."

Les astronautes du Crew-7 se sont ouverts entre leur Dragon et l'ISS à 10 h 58 HAE (14 h 58 GMT) pour rejoindre les sept astronautes déjà à bord de la station. Les 11 astronautes se sont ensuite réunis pour une courte cérémonie de bienvenue afin de commencer leur mission commune.

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La mission Crew-7 de SpaceX pour la NASA a envoyé Moghbeli vers l'ISS avec un équipage véritablement international : le pilote Mogensen de l'ESA ; et les spécialistes de mission Konstantin Borisov de l'agence russe Roscosmos et Satoshi Furukawa de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale. Le quatuor est le premier équipage entièrement international, composé de membres de quatre agences et pays différents, à voler sur la même capsule Dragon.

Il s'agit du septième vol opérationnel en équipage commercial de la NASA par SpaceX, et du huitième de l'entreprise pour l'agence spatiale américaine dans son ensemble (y compris un vol d'essai en équipage). Il s'agit de la 11e mission en équipage de SpaceX si l'on compte trois vols d'astronautes privés ces dernières années. SpaceX est l'une des deux sociétés privées ayant signé des contrats de plusieurs milliards de dollars pour transporter des astronautes vers l'ISS pour la NASA. (Boeing est l’autre, avec son premier vol d’essai en équipage reporté au début de 2024.)

Les astronautes Crew-7 passeront six mois sur la station spatiale et prendront la relève des quatre astronautes de la mission Crew-6 de la NASA, qui doivent revenir sur Terre le 2 septembre.

Crew-7 est le premier vol spatial de Moghbeli, un lieutenant-colonel du Corps des Marines américain qui est devenu le deuxième Irano-Américain à voler dans l'espace lors de ce vol. C'est aussi le premier vol de Borissov.

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Alors que Morgensen et Furukawa ont déjà volé vers l'ISS, Morgensen est le premier Européen à piloter une capsule SpaceX Dragon. La capsule Endurance de SpaceX est également un vétéran de l'espace, ayant effectué les missions d'astronautes Crew-3 et Crew-5 vers la station pour la NASA.

La NASA et SpaceX ont inclus un cadeau spécial pour l'arrivée de Crew-7 à l'ISS dimanche.

"Nous allons faire un survol de la Station spatiale internationale et prendre de superbes photos, et les diffuser à tout le monde pour montrer à quel point nous sommes un avant-poste génial", a déclaré Joel Montalbano, responsable du programme de la station spatiale de la NASA, aux journalistes après le vol. lancement.

Ce survol a également permis aux caméras de la station spatiale de capturer des vues spectaculaires de la capsule Dragon Endurance avec la Terre bleue en arrière-plan.

Note de l'éditeur:Cette histoire a été mise à jour à 9h30 le 27 août pour refléter l'amarrage réussi de la capsule Crew-7 Dragon de SpaceX avec son équipage de quatre astronautes.